Téma rövid leírása: A mikrobiális kommunikáció, azaz a kvórum érzékelés egy sejtsűrűségtől függő inger-válasz rendszer, melyet számos mikroorganizmus használ egy komplex viselkedésforma kialakítására. Egyes célgének expressziójának elindításával a kvórum érzékelés irányítja olyan fenotípusos tulajdonságok kifejeződését, amelyek kulcsfontosságúak a mikroorganizmusok változó környezeti feltételekhez való alkalmazkodása szempontjából; ilyen például különböző pigmentek és toxinok termelése, valamint a biofilmképzés is. Bár ezek a tulajdonságok az adott mikroorganizmus túléléséhez nélkülözhetetlenek, számunkra több területen, iparban és egészségügyben is okozhatnak problémát.

A kutatás fő célkitűzése a mikrobiális közösségek – jelmolekulákkal közvetített –kommunikációjának tanulmányozása bakteriális és egysejtű gomba tesztrendszerekben. Ehhez kapcsolódón célunk a kvórum érzékelés által szabályozott folyamatok és a részt vevő jelmolekulák felderítése, a kommunikáció csillapítására (gátlására) potenciálisan alkalmas inhibitorok tesztelése, valamint új módszerek kidolgozása a szabályozott folyamatok (például biofilmképzés, pigmenttermelés, biolumineszcencia) vizsgálatára.

A kísérleti munka során főként klasszikus és innovatív mikrobiológiai módszerekkel dolgozunk, problémaspecifikusan kiegészítve kémiai analitikai módszerekkel.